#92 – Night Fever : la fabuleuse histoire du disco (troisième partie)

En plateau

Belkacem Meziane, musicien professionnel, enseignant, conférencier et chroniqueur pour Soul Bag et New Morning Radio, est l’auteur notamment de Night Fever, 100 hits qui ont fait le disco, paru aux éditions Le mot et le reste, en 2020.

Contexte

Alors que les discothèques sont de nouveau fermées pour une durée indéterminée, en raison de la crise sanitaire, nous poursuivons avec Belkacem Meziane le cycle d’émissions consacrées à la fabuleuse histoire du disco, ses origines, son âge d’or et son héritage, le disco demeurant encore aujourd’hui l’essence profonde de ce qu’on appelle la dance music.

New York, 1974. Les communautés gay, noire et latine se côtoient et se mélangent sur les dancefloors des nouveaux temples de la nuit appelés « discothèques », lieux de libération sexuelle et des paradis artificiels, où les DJs font danser, chaque week-end, sur de la soul, du funk ou des raretés afros et latines, une foule venue oublier les tourments d’une époque en pleine crise économique et existentielle. Chocs pétroliers de 1973 et 1979, fin des Trente Glorieuses (1945-1975), crise économique et sociale, publication des Pentagon Papers (1971) par le New-York Times et le Washington Post, scandale du Watergate (1972-1974), fin de la guerre du Vietnam (1955/1965-1975) de plus en plus contestée par l’opinion publique, y compris par certains de ses vétérans, séquelles de la guerre, etc. Une époque qui n’en a pas encore fini avec la ségrégation raciale et les discriminations, la pauvreté qui n’a jamais quitté certains quartiers. Une époque où l’homosexualité ne peut s’afficher publiquement. Une époque qui devient aussi plus individualiste, où l’on danse pour chasser le spleen, pour rêver, le week-end, d’une ascension sociale qui vous est refusée dans la semaine, pour briser le plafond de verre (une expression qui apparaît aux Etats-Unis à la fin des années 70), pour se libérer du carcan social, pour s’affirmer et pour exprimer paradoxalement sa passion de vivre, le désir d’une autre vie, l’appétence pour un autre monde.

Au commencement de cette aventure, raconte Belkacem Meziane, il y a la fameuse soirée du 14 février 1970 au Loft, laquelle est considérée comme l’acte de naissance du phénomène disco. Emblématique, cette Saint-Valentin de 1970 est porteuse de deux éléments essentiels dans le disco : le thème de l’amour qui sera le grand mot d’ordre du disco et le rôle capital des DJs dans la constitution d’un répertoire disco originel. C’est donc ainsi que le 14 février 1970, le célèbre DJ David Mancuso inaugure son club new-yorkais, The Loft, en organisant la soirée Love saves The Day. C’est un club ouvert d’emblée à tous, contrairement aux clubs sélects de la jet-set. On y vient afin d’écouter et danser sur une musique rare, de qualité et qu’on entend nulle part ailleurs, proposée par cet ancien hippie, véritable créateur de tendances musicales, et chez qui tous les autres DJs importants du disco vont se former. Grâce aux DJs, des titres musicaux connaissent des succès phénoménaux jusqu’à se hisser au n°1 des Top 100, grâce à leur passage en discothèques, bien antérieur à celui en radio. Lancés en discothèques, ils sont ensuite repris sur les ondes.

Dans Night Fever, Belkacem Meziane replace le disco dans son héritage soul, funk, gospel primordial, et le confronte aux différentes sensibilités qui le font grandir pour devenir un style à part entière. Il souligne le rôle des producteurs, dont quelques-uns de génie, eux-mêmes musiciens, dans l’émergence du disco, une musique conçue en studio, faite d’arrangements, avec la participation de musiciens chevronnés.

À l’oreille

• Donna Summer – Love to love you baby (1975)
• Dr Buzzard’s Original Savannah Band – Cherchez la femme (1976)
• Boney M – Daddy Cool (1976)
• The Bee Gees – Stayin’ alive (1977)
• Space – Magic fly (1977)
• Earth, Wind & Fire – Boogie wonderland (1979)
• Loose Joints – It is all over my face (1980)
• S-Express – Theme from S-Express (1988)
• Jimmy Somerville – Some wonder (2015)

Pour aller plus loin

• Belkacem Meziane, Night Fever,100 Hits qui ont fait le disco, éditions Le mot et le reste, 2020
• Belkacem Meziane, This is how we do it, 40 ans de r&b en 100 albums, éditions Le mot et le reste, 2021
• Belkacem Meziane, On The One ! L’histoire du funk en 100 albums, éditions le mot et le reste, 2019

ET

• Radio cause commune, Le monde en questions, n°39 et n° 56