#93 – Le Pakistan

En plateau (virtuel)

Gilles Boquérat, historien spécialiste de l’Asie du Sud contemporaine, chercheur associé à la Fondation pour la recherche stratégique (FRS), a publié Le Pakistan en 100 questions, aux éditions Tallandier en 2018.

Contexte

Le Pakistan a été fondé le 14 août 1947, au terme de la partition des Indes, sous la forme d’un Etat constitué de deux parties (le Pakistan occidental et le Pakistan oriental), séparées par près de 1600 km de territoire indien, ayant comme dénominateur commun la religion musulmane et comme capitale Karachi jusqu’en 1967. Gilles Boquérat rappelle que la partition des Indes a entraîné le plus grand transfert de populations de l’histoire du monde : 14 millions d’individus ont quitté l’Inde pour le Pakistan ou le Pakistan pour l’Inde en raison de leur religion. Certains n’arriveront jamais à destination. Le Pakistan se trouve réduit à sa partie occidentale en 1971 au terme de la guerre d’indépendance du Bengladesh. Islamabad devient la nouvelle capitale.

Créée sur une base confessionnelle, la République islamique du Pakistan (Islāmī Jumhūriyah Pākistān) nous place d’emblée devant la question suivante soulignée par Gilles Boquérat : le Pakistan n’existe-t-il que parce qu’on a voulu donner aux musulmans du sous-continent indien un Etat qui ne serait pas soumis à la volonté de la majorité indoue ? Si le Pakistan n’est pas un Etat théocratique, l’islam est néanmoins au centre du discours sur l’identité nationale et il constitue un élément indissociable de la cohésion des peuples et minorités composant le pays. A cet égard, l’islamisation renforcée de la société et du pays est considérée par les autorités comme l’antidote aux revendications régionalistes et aux mouvements autonomistes baloutche et pachtoune.

Entouré de l’Iran, l’Afghanistan, la Chine, l’Inde et la mer d’Arabie, situé à la croisée des régions de l’Asie du Sud, l’Asie centrale, le Moyen Orient, la Chine occidentale et l’océan Indien, le Pakistan est le cinquième Etat le plus peuplé du monde (250 millions d’habitants en 2030 ; 64% de sa population y a moins de 30 ans). Il est aussi le deuxième pays musulman du monde en termes démographiques, après l’Indonésie.

Depuis sa création, le pays entretient des relations tendues avec l’Inde en raison notamment de prétentions concurrentes sur le Cachemire, et un référendum que l’Inde n’a jamais organisé dans la partie du Cachemire qu’elle contrôle, le Jammu-et-Cachemire. L’Inde et le Pakistan se sont affrontés à travers trois guerres depuis leur indépendance respective (1947, 1965, 1971). Autre différend, la perte du Pakistan oriental, lequel a bénéficié de l’aide indienne lors de sa guerre d’indépendance vis-à-vis du Pakistan occidental. Evénement de nature traumatique pour le Pakistan, comme l’est par ailleurs pour l’Inde sa cuisante défaite militaire face à la Chine en 1962.

Le Pakistan a su accroître son importance stratégique en devenant membre du Pacte de Bagdad et de l’OTASE au sein du système d’alliances occidentales dirigé contre l’expansionnisme du bloc soviétique, puis, en jouant un rôle incontournable lors de l’invasion soviétique de l’Afghanistan, en assurant la distribution des armes fournies par la CIA ainsi que la répartition du financement saoudien aux groupes combattant l’armée soviétique, et en choisissant de son propre chef quels en seraient les principaux bénéficiaires. L’ISI, l’organisation des services secrets pakistanais, gagnera alors sa reconnaissance internationale, avant que les autorités pakistanaises ne soient accusées de duplicité après le 11 septembre 2001 quand bien même elles offriront un soutien, certes mou, aux Américains durant leur guerre contre le terrorisme. Le pays qui dispose de l’arme nucléaire, depuis des essais concluants en 1998, n’a cessé de renforcer sa coopération avec la Chine, en participant au projet chinois de routes terrestres et maritimes transcontinentales.

Si le pays souffre aujourd’hui d’un déficit d’image à l’international (violence, attentats, corruption, duplicité), rappelons tout de même que dans les années 1960, les perspectives de développement du pays étaient considérées comme meilleures que celles de l’Inde. D’où la question : le Pakistan est-il devenu ou non, peut-il devenir ou non l’un des pays émergeants du continent asiatique et pour quelles raisons ? Quelles sont aujourd’hui ses opportunités notamment économiques? En quoi l’histoire du pays éclaire-t-elle les enjeux actuels et futurs ?

D’un point de vue géopolitique, quelles sont les forces et les faiblesses de ce pays qui considère que sa sécurité et profondeur stratégique dépendent de sa capacité à empêcher toute collusion entre l’Inde et l’Afghanistan ? Si le retour des Talibans au pouvoir est accueilli favorablement par Islamabad, la frontière entre le Pakistan et l’Afghanistan reste litigieuse, Kaboul ne reconnaissant toujours pas la ligne Durand. L’amitié indéfectible de la Chine pèse-t-elle à terme sur le potentiel d’indépendance économique du pays ? Le Pakistan, qui n’a pas reconnu l’Etat d’Israël, formait traditionnellement les armées des Etats du Golfe : quelles conséquences les accords d’Abraham peuvent-ils avoir dans ses relations avec les Etats signataires de ces accords ? Le Pakistan est-il devenu le terrain d’une lutte d’influence entre l’Iran avec qui le pays n’a pas de contentieux frontalier et qui comporte une importante minorité chiite, et l’Arabie saoudite dont dépend Islamabad pour le pétrole, les investissements et les revenus de sa main d’œuvre expatriée ?

À l’oreille

• Nusrat Fateh Ali Khan – Mustt Mustt
• Junoon – Sayonee
• Jan Garbarek / Ustad Fateh Ali Khan & Musicians from Pakistan – Raga I

Pour aller plus loin

• Gilles Boquérat, Le Pakistan en 100 questions, éditions Tallandier, 2018
• Gilles Boquérat, L’Inde d’aujourd’hui en 100 questions, éditions Tallandier, 2021

ET

• Radio cause commune, Le monde en questions, n°83