#108 – La France et le monde méditerranéen

En plateau (ou presque)

• Agnès Chablat-Beylot, Chef du Centre des Archives diplomatiques de Nantes (CADN), a dirigé la parution de l’ouvrage collectif La France et le monde méditerranéen. Cinq siècles d’histoire vus par les Archives diplomatiques, aux éditions Autrement.
• Michel Catala, Professeur d’histoire contemporaine à l’Université de Nantes, Directeur de l’Institut d’études européennes et globales Alliance Europa, participe à l’ouvrage La France et le monde méditerranéen. Cinq siècles d’histoire vus par les Archives diplomatiques, paru aux éditions Autrement.

Contexte

Agnès Chablat-Beylot présente le Centre des Archives diplomatiques de Nantes (CADN). De création récente (1967), le Centre aménagé dans un premier temps pour répondre à un besoin de conservation et dépôt annexe, « est devenu au fil des années un service d’archives de plein exercice, dont les compétences s’exercent sur les archives diplomatiques rapatriées de l’étranger ». Relevant de la direction des Archives du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, il conserve les archives du réseau diplomatique français de la fin du XVIème siècle à nos jours (ambassades et légations, consulats, services culturels et de coopération) ainsi que les archives des protectorats français en Tunisie et au Maroc, et du mandat français en Syrie et au Liban. Ses fonds sont mis à disposition du public dans la salle de lecture du CADN.

Quels sont les types de documents conservés ? La correspondance diplomatique, qui a évolué dans sa forme au cours des siècles, y tient une place considérable (dépêches et télégrammes), mais il existe aussi bien d’autres types de documents écrits ou figurés conservés (tels que cartes, plans, registres de passeport ou d’immatriculation, photographies, etc.). Ensemble, ils témoignent de la constitution et de l’expansion du réseau diplomatique français à l’étranger. Ils attestent également des jeux de puissance, précise Michel Catala soulignant l’importance de ces archives pour qui veut étudier la politique extérieure de la France.

S’agissant des archives relatives à la France et au monde méditerranéen, Agnès Chablat-Beylot appelle notre attention sur la particularité de ce corpus : son ancienneté tout d’abord à l’image du réseau diplomatique français dans cette région du monde, sa diversité ensuite (archives des postes, des protectorats et du mandat) et sa richesse enfin puisque que ces fonds sont parmi les plus importants conservés par le CADN. Michel Catala souligne que ce corpus d’archives ancien, divers, considérable, atteste de l’enjeu méditerranéen pour la France. Il relève à cet égard l’importance des questions migratoires : la grande diversité de ses formes, l’omniprésence du fait migratoire dans l’histoire des sociétés méditerranéennes, l’intensité des liens tissés avec les espaces limitrophes repoussant pour ainsi dire les frontières du pourtour méditerranéen. La richesse des archives permet de penser les mobilités en termes de trajectoires collectives mais aussi individuelles.

L’ensemble du corpus fait ainsi revivre des moments de l’histoire méditerranéenne de la France en mesure d’apporter des éclairages originaux sur les jeux de puissance, les circulations, les échanges et les coopérations. Citons par exemple certaines archives concernant Salonique (1916) et le cimetière de Zeitenlick, lieu de mémoire du front d’Orient, celles relatives à la diplomatie culturelle d’influence de la France en Méditerranée, au tournant des  XIXème et XXème siècles, grâce notamment au développement des établissements d’enseignement religieux et au réseau des écoles françaises à l’étranger,  ou bien encore celles relevant de la politique arabe de la France, après 1956, en Afrique du Nord, en Egypte, au Liban, et notamment le télégramme de Louis Delamarre, ambassadeur de la France au Liban (assassiné au volant de son véhicule près d’un barrage de l’armée syrienne à Beyrouth, le 4 septembre 1981), rendant compte au ministère de son entrevue en toute discrétion avec Yasser Arafat, le 21  avril 1980.

À l’oreille

• Fairouz – Li Beyrouth
• Enrico Macias – j’ai quitté mon pays
• Jamala – 1944

Pour aller plus loin

La France et le monde méditerranéen. Cinq siècles d’histoire vu par les Archives diplomatiques, ouvrage conçu et réalisé par le Centre des Archives diplomatiques de Nantes, avec ses partenaires universitaires dont Michel Catala, sous la direction d’Agnès Chablat-Beylot, Chef du CADN, Collection Histoire, éditions Autrement, 2022. Préface Jean-Yves Le Drian. Avant-propos Hélène Carrère d’Encausse.